叶酸是一种水溶性维生素，也称为维生素B9。它对于DNA合成和蛋白质代谢至关重要。由于人体不会产生或储存叶酸，因此需要通过饮食或服用叶酸补充剂来获取叶酸。叶酸的良好来源是绿叶蔬菜，干豆，豌豆，小扁豆，橘子，芦笋，生菜，全麦产品，肝脏，甜菜，西兰花和球芽甘蓝。
叶酸有助于胎儿发育。它还可以确保胎盘快速生长。怀孕期间叶酸缺乏会导致出生缺陷，例如神经管和脑部缺陷。建议怀孕期间的妇女每天摄入800mcg的叶酸。
促进头发生长：健康的头发需要叶酸。它可以更新有助于头发生长的细胞。它被证明可以促进健康的细胞生成，因此，它可以刺激男性和女性的自然头发生长。
血红蛋白形成：叶酸是细胞分裂和新细胞生产（特别是快速生成的红细胞的生成）所需的重要营养素。叶酸缺乏导致血液中红细胞和血红蛋白的减少，这种情况称为贫血。这可能导致血液中氧气的吸收能力下降，最终导致心力衰竭。
促进精神健康：它可以帮助改善记忆力和精神敏捷性。这种维生素对于大脑的功能很重要。实际上，叶酸含量低可能与抑郁症有关。
预防心血管疾病：叶酸通过降低高半胱氨酸（一种氨基酸）的水平来促进心脏健康。通过促进血管内血块的形成，这种氨基酸水平的升高可显着增加动脉粥样硬化性心脏病和中风的风险。
男性生育力：摄入足够的叶酸可以减少男性的精子异常。精子异常难以到达卵子并使卵子受精，使受孕变得困难。
阿尔茨海默氏病：阿尔茨海默氏症是一种导致记忆力丧失的脑细胞神经退行性疾病。叶酸在预防阿尔茨海默氏病和其他与大脑有关的疾病中具有一定作用。
降低患癌症的风险：饮食中富含叶酸可降低某些类型癌症的风险。观察到叶酸缺乏会增加饮酒女性的患乳腺癌的风险。
