在第一家麦当劳开业75周年之际，回顾一下快餐汉堡连锁店作为烧烤店的惊人起源。
随着大萧条扼杀了他们家乡新罕布什尔州的工厂城镇，一对年轻的兄弟向西走向梦想成为好莱坞制片人。然而，理查德和莫里斯麦当劳在电影行业中唯一可以完成的工作是推动电影制作，他们在洛杉矶郊区开设的小电影也失败了。
37岁的莫里斯和31岁的理查德不得不怀疑他们在50岁时成为百万富翁的希望是否只是妄想，因为他们在5月份在加利福尼亚州圣贝纳迪诺开了一家小型的免下车餐厅。他们很少知道他们的新餐厅将成为实现美国梦的餐票。
最初的麦当劳位于第14街和E街的拐角处，距离历史悠久的66号公路仅几个街区，与今天无处不在的“金拱门”几乎没有相似之处，从菜单开始。很难相信，这家未来的快餐巨头最初是在一个从阿肯色州进口的山核桃片中放入烤肉慢煮几个小时。McDonald's Famous Bar-BQ的特色菜是烧烤牛肉，火腿或猪肉三明治，炸薯条35美分。不拘一格的25道菜单包括从玉米粉蒸肉和辣椒到花生酱和果冻三明治到火腿和喙豆的各种菜肴。这个25美分的“贵族汉堡包”听起来像是一款更适合汉堡王的产品。
八角形的免下车烧烤店缺少内部座位，外部柜台上摆放了几个凳子，但是大多数穿着短裙和短裙的女性轿车都为拉入停车场的大多数顾客提供服务。随着兄弟公司的业务流行起来，销售额每年超过20万美元，周末停放的停车场多达125辆。
第二次世界大战结束后，圣贝纳迪诺的自驾游比赛逐渐增多，麦当劳发现了他们烧烤餐厅的惊人之处 - 他们80％的销售额来自汉堡包。根据John F. Love的书“麦当劳：在拱门后面”，理查德麦克唐纳说：“我们对烧烤业务越多，我们销售的汉堡越多。”
兄弟们关闭了他们的大门三个月，并且他们作为一家自助餐厅对他们的业务进行了大修，客户在窗户上下了订单。他们开了他们的20个carhops并放弃了他们的银器和盘子，改用纸包装和杯子，以便他们不再需要洗碗机。根据Love的说法，他们将菜单简化为九种 - 汉堡包，芝士汉堡，一种12盎司大小的三种软
饮料，
牛奶，
咖啡，薯片和馅饼。
“我们的整个概念是基于速度，更低的价格和数量，”理查德麦克唐纳说。从亨利福特的汽车装配线生产中获得启发，麦当劳兄弟开发了“Speedee服务系统”，并将他们路边汉堡小屋的厨房机械化。每个12人的工作人员都专门从事特定任务，大部分食物都是经过预先组装的。这使得麦当劳可以快速准备食物，甚至可以在下订单之前准备食物。所有汉堡包都配有番茄酱，芥末，洋葱和两种泡菜，任何想要按照自己的方式准备食物的顾客都必须等待。理查德麦克唐纳在1985年告诉“芝加哥论坛报”时说：“你提供太多的选择，你就已经死了”，“速度已经消失了。”
根据Love的说法，新重新开放的麦当劳的第一位顾客是一名9岁的女孩，她点了一袋汉堡包。尽管如此，经过改造的餐厅仍然挣扎着，并且解雇了哄骗兄弟的车。然而，一旦麦当劳用炸薯条代替薯片并推出了三倍厚的奶昔，该公司开始通过廉价的15美分汉堡包和低价菜单吸引许多家庭和商人。
到20世纪50年代初，随着劳动力成本的削减和收入每年增加到35万美元，麦当劳兄弟的利润增加了一倍。1954年，当奶昔搅拌机推销员Ray Kroc访问San Bernardino时，他们已经在加利福尼亚州和亚利桑那州建立了一些特许经营权.Kroc无法理解为什么麦当劳可能需要八个他的多功能搅拌机，能够一次制造48个奶昔，直到他看到运作。
看到业务的潜力，推销员迅速成为买家。克罗克购买了全国各地兄弟餐馆特许经营权，并于1955年在伊利诺伊州德斯普兰斯开设了他的第一家麦当劳。
克劳克和麦当劳兄弟之间的关系变得非常有争议，因为激进的推销员和保守的洋基对如何经营他们的生意有不同的理念。克罗克对麦当劳要求他收到一封挂号信，要求他改变零售理念的要求感到恼火——而这是两兄弟不愿意做的事情。克罗克在1977年的自传《磨碎它》中写道:“他们几乎是在希望我失败。
1961年，克劳克以270万美元的价格从麦当劳兄弟手中收购了这家公司。虽然这家连锁店的名字可能是麦当劳，但餐馆的面貌很快就变成了克罗克的面貌。许多连锁店的墙上都挂着印有他肖像的牌匾，上面写着“他的远见、坚持不懈和领导力是如何引导麦当劳从伊利诺伊州德斯普兰斯的一家分店发展成为世界社区餐厅的”。
那些以自己的名字为企业命名并开创了快餐概念的兄弟们渐渐淡出了人们的视线。在出售了业务后，两位创始人保留了他们原来的圣贝纳迪诺餐厅，这让克劳克很恼火，他们将餐厅改名为“Big M”，并将招牌上的金色拱门削尖，形成一个巨大的字母“M”。为了报仇雪恨，克罗克在街区附近开了一家麦当劳，最终将两兄弟赶出了家门。
最初的麦当劳在20世纪70年代被拆除，取而代之的是一幢不起眼的建筑，里面是圣贝纳迪诺市政灯光歌剧院(San Bernardino Civic Light Opera)，后来成为另一家快餐连锁企业Juan Pollo Chicken的总部，这家企业经营着一个非官方的小型博物馆，里面陈列着麦当劳的艺术品。麦当劳兄弟可能会在明年的故事片《创始人》(The Founder)中迎来他们在好莱坞的时刻，不过由迈克尔•基顿(Michael Keaton)饰演的克罗克(Kroc)将成为讲述麦当劳全球增长故事的主角。
