路透华盛顿6月6日电(记者Rodney Stotts) - - -驯鹰大师Rodney Stotts写了一本书,讲述了他从华盛顿街头毒贩到野生动物专家的人生历程,希望能激励其他人在大自然中寻求慰藉。
斯托茨说:“我从卖可卡因的‘翻鸟’变成了会飞的鸟,以及我曾经在那种生活中造成的破坏。”“我只是想弥补。”
51岁的他在自己的新回忆录《鸟哥哥》(Bird Brother)中称赞“野生动物的治愈力量”改变了他的生活。
作为一个生活在华盛顿最艰苦社区之一的年轻人,斯托茨没有什么生活目标。斯托茨写道,他的父亲被谋杀,母亲吸毒成瘾,许多朋友死于枪支暴力。
他以为自己会死或坐牢。
但1992年,由好莱坞电影制作人和环保主义者鲍勃·尼克松(Bob Nixon)领导的一项净化阿纳科斯蒂亚河的倡议,改变了一切。
尼克松从附近的一个公共住房社区雇佣了9名年轻的助手,其中包括斯托茨。在接下来的几年里,这个毒贩子每天都在肮脏的河水中跋涉,清理垃圾,学习猛禽的知识。
该组织帮助秃鹰重返城市。随着时间的推移,斯托茨发现自己更喜欢养鸟,而不是贩毒。
斯托茨回忆说:“我越是远离它,我似乎就越快乐。”
2022年5月10日,美国马里兰州劳雷尔市,首都守护者青年挑战赛学院的成员们正在监督一个鸟舍的建造,驯养鹰的大师罗德尼·斯托茨手里拿着一只哈里斯霍克。照片拍摄于2022年5月10日。路透/凯文·福格蒂
怀疑论者嘲笑尼克松雇佣市中心年轻人的决定,但尼克松说斯托茨的故事证明他是对的。
“他还是老样子。我的意思是,他充满个性,是一个了不起的、才华横溢的人,我马上就能看出来,”尼克松谈起90年代第一次见到斯托茨时说。
要想成为一名训鹰大师,需要通过一项州测试,并找到赞助商,了解训鹰活动的全部内容:这项运动的道德准则;如何辨识、诱捕及照顾雀鸟;以及如何把它们放回野外。
他说,许多潜在的赞助商并没有把斯托茨当回事。
“我给这个人打了电话。他说:“你听起来像个黑人。”我说:“我是。”他说,‘黑人不飞鸟,你们都吃鸟,’”斯托茨回忆说。
最终,他找到了一个担保人,并在去年6月获得了“驯鹰大师”的称号。
最近5月的一个晚上,首都守护者青年挑战学院——一个为年轻的辍学生设立的项目——在马里兰州劳雷尔为正在康复的鸟类建立了一个鸟舍。
在他们第一次见面三十年后,斯托茨和尼克松正在把他们的知识传递给下一代。
“我告诉人们,‘去小溪边坐着,听10分钟河水的声音。关掉你的手机,关掉一切,”斯托茨说。
“那句老话,‘停下脚步,闻闻玫瑰花香’?停止。停下来闻闻它们的味道。”
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