研究表明，让更多的三岁孩子进入幼儿园是有好处的

周四，工党承诺，如果当选澳大利亚下届政府，将额外拨款17.5亿澳元用于早期教育。这是澳大利亚历史上对儿童早期教育的最大投资。

大部分投资将用于为三岁儿童提供每周15小时的免费学前班或幼儿园。这意味着所有澳大利亚儿童在上学前都能接受两年高质量的早期儿童教育。

目前的资金只支持儿童入学前一年的学前教育项目。一般来说，每周15小时相当于每两周有5天的短时间，或者在学前班、社区托儿所或长时间日托中心每周有两天的学前教育项目。

幼儿教育工作者、研究人员和经济学家长期以来一直主张幼儿教育的重要性。如果工党赢得下次选举并承诺履行这一承诺，每个人都会受益。两年的学前班将给澳大利亚的孩子们最好的人生开端。

关于发展，研究表明了什么?

神经科学研究表明，婴儿的早期阶段，尤其是出生到8岁时，对最佳学习和发展至关重要。包括美国、欧洲、加拿大和新西兰在内的世界各地，学前教育出勤率显示出持续的短期和长期积极影响。

由合格的幼儿教育工作者提供的以游戏为基础的学前教育项目改善了儿童的学习和发展成果，对来自贫困背景的儿童尤其重要。

最近，一份提交给州和领地教育部长的独立报告指出，就改善学校教育成果而言，澳大利亚能做的最具影响力的改革将是增加3岁儿童接受优质幼儿教育的机会。

另一份报告显示，两年学前班比一年学前班的影响更大，尤其是对发展中脆弱的儿童(如社会经济背景较低的儿童)。

与其他经合组织国家相比，澳大利亚儿童早期教育落后。澳大利亚在儿童早期教育和护理参与方面排名倒数第三。只有15%的澳大利亚三岁儿童参加了学前教育项目。

这在经济上也是合理的

经济学家也支持让三岁的孩子上学前班，因为这是对人力资本和未来劳动力进行投资的大好机会。投资于早期教育比投资于针对文盲、辍学和基本技能有限的成年人的后期补救干预措施更有成本效益和益处。在幼儿时期，我们为学习性格和生活技能打下了基础。

学前教育对儿童早期语言和读写能力以及学业成绩有积极的影响。最近的一项研究表明，两年学前班的成本效益比为4，这意味着每投资1美元，就有4美元回到了经济中。

这些程序会是什么样子?

普及教育意味着更小的孩子将有机会接触到具有四年学位的合格教师，教师将根据幼儿学习框架提供基于游戏的课程。基于游戏的学习是孩子们通过游戏学习的地方，要么是自我指导的(通常称为自由游戏)，要么是大人故意通过游戏和相关活动扩展孩子们的学习。

高质量的学前教育项目促进了儿童的学业和社会发展，提供了有意教学和自由选择的游戏活动之间的平衡。教育工作者通过参与长时间的对话来扩展孩子的学习，在对话中，教育工作者和孩子一起解决问题，阐明概念，或者评估发展和扩展思考或理解的事物。

那么这些孩子和他们的父母呢?

工党承诺，三岁的学前教育项目将通过一系列的早期教育环境来实施。这些包括长时间的日托中心、社区幼儿园/幼儿园和学校。这对父母来说是个好消息，他们可以选择适合自己家庭需要的课程，尤其是对目前正在接受儿童看护的孩子。将优秀的早期学习项目与合格的教师一起嵌入到幼儿护理中意味着为儿童提供更完整和无缝的学习体验。

三岁的学前教育项目也将帮助父母负担得起儿童保育费用。对于已经照顾孩子的父母来说，15个小时将由政府提供资金，从而降低家庭成本。

在考虑提供15小时学前班的后勤保障时，需要注意的一点是，目前极度缺乏幼儿教师和其他幼儿教育者。正如2015年生产力促进委员会(Productivity Commission)报告的那样，幼儿教师的供应无法满足需求。除非大量增加对幼儿教师的培训，否则到2021年安置新幼儿园的可能性很小，尤其是在澳大利亚的农村和偏远地区。

今天公布的通过职业教育和培训(VET)体系免费培训幼儿教育和护理资格的公告，将欢迎明年工党当选。

但是要谨慎，因为获得vet认证的教育者(有证书和文凭)并不是合格的幼儿教师。仅仅提供免费培训远远不能确保合格的教育工作者愿意并能够在最需要他们的地方工作。

正如最近ASQA报告所强调的那样，许多兽医课程在幼儿教育和护理方面的授课质量参差不齐，而且常常存在问题。

无论你的政治观点或教育观点是什么，给孩子最好的早期学习开端都是很有意义的。对幼儿教育的投资只能惠及儿童、家庭和国家。